La Route de la Fourmilière

Mollusque allumé

mo — 2011-12-14T17:48:00Z

Parlons un peu des coques planantes. Non, il ne s'agit pas de mollusques ayant succombé à l'attrait du joint, mais de carènes de navires qui bénéficient d'un phénomène de déjaugeage. En les élevant au-dessus de la vague d'étrave par une poussée un peu plus forte pendant une courte période, on réduit considérablement la surface mouillée et par suite la résistance à l'avancement, si bien qu'on peut ensuite se déplacer beaucoup plus vite et en consommant bien moins d'énergie qu'avant.

En économie, les mesures de relance procèdent évidemment du même principe, enfin au moins de la même intention. Ainsi, quand on aborde la question du choix entre augmenter les prélèvements et diminuer les dépenses afin de réduire le déficit, on découvre un extraordinaire consensus des politiques de tous bords et des journalistes de tous médias pour affirmer que restreindre la dépense pénaliserait la consommation et donc briserait la croissance : on retomberait derrière la vague d'étrave, on taperait dans la lame, on gaspillerait nos efforts à une allure moindre, tout ça pour ne pas avoir préservé précieusement les conditions du déjaugeage.

Cependant, si l'on regarde avec objectivité notre esquif, la maigreur de la croissance depuis des lustres nous frappe, alors que les relances n'ont pas été épargnées pour s'élever sur cette fameuse vague d'étrave. Ca fait trente ans, au moins, que nous relançons sans que les conditions aient jamais été réunies pour déjauger, reconnaissons-le. Ne serait-il pas temps d'examiner notre carène, et de se demander si quelques modifications de structure ne seraient pas indispensables pour la rendre planante ? C'est que celui qui relance pendant trente ans en perdant toujours est un joueur invétéré qui devrait se faire soigner, certainement pas un bon navigateur...

Mais bien entendu, même en donnant une forme exemplaire à notre carène et en la grattant de tous les pousse-pieds qui veulent imposer leur favori pour être grand bigorneau à la place du grand bigorneau, il restera le problème de l'énergie motrice. Les fournisseurs de souffle sont en train de se lasser de nos promesses, ils voient bien maintenant que l'histoire des shadocks, se dépêchant de rater leurs 999 premiers lancements pour atteindre celui qui a la chance sur mille de réussir, n'était pas de l'humour mais un principe fondateur, et que nos efforts ne porteront jamais les fruits qui nous permettraient de les rembourser de leur aide. Et là pour les remplacer, pousse-pieds et bigorneaux sont d'accord comme on l'a dit plus haut : la solution consisterait à réquisitionner tous ceux qui à bord du navire ont montré par leur réussite personnelle une bonne capacité pulmonaire, les riches en un mot, et à les forcer à souffler sur la voile pour remplacer les vents extérieurs défaillants. A ces admirateurs du procédé mis en œuvre par Plick et Plock dans leurs malices, disons tout net qu'à l'instar de leur frère le sapeur Camember, ils ont été mis dans cette situation pour illustrer ce que les gens raisonnables savent qu'il ne faut pas faire.

Il ne sert donc à rien de remplacer Plick par Plock à la barre ou vice-versa. Il ne sert à rien non plus de prélever, par envie et jalousie, les ressources de ceux qui savent les valoriser pour en confier la direction à des moralistes qui n'ont pas la moindre notion de physique, d'arithmétique ou d'économie. Nous ne savons pas déjauger ? Eh bien laissons ceux qui le savent le faire au moins pour eux-mêmes, et récompensons à sa juste valeur le partage qu'ils pourraient faire avec nous de cette compétence : dessin d'une carène plus adaptée, grattage de la coque, fourniture d'énergie propulsive, etc.

Voilà, c'est simple, mais finalement tout bien réfléchi, les seules coques planantes que nous verrons jamais sont peut-être bien quand même des mollusques allumés, ceux qu'on peut déjà admirer chaque soir et chaque matin en train de nous conter leurs délires oniriques dans les débats télévisés et les interviews radiophoniques.

(Article initialement paru en octobre 2011)

La fin de la zone euro n'est pas la fin du monde

E. Tufte — 2011-12-06T08:33:19Z

La fin de la zone euro n'est pas la fin du monde. C'est simplement le retour à la situation antérieure, qui n'était pas si terrifiante que cela (j'y ai vécu).
Chaque pays faisait comme il l'entendait ... et assumait seul les conséquences de son comportement.
La dilution des comportements irresponsables dans le pot commun atteint aujourd'hui ses limites.
Les états-nounous à crédit ET avec taux d'intérêts faibles, c'est sans doute fini.
Plutôt que de pleurer sur la fin d'un énorme mensonge, et d'essayer à toute force (et en vain) de le prolonger, nous ferions mieux de retrousser nos manches pour nous (ré)adapter à la nouvelle donne.

Merci à @h16 pour l'excellent graphique

Natalité US 2000-2010

E. Tufte — 2011-12-01T10:59:32Z

"Last year it reached a record low of 34.3 births per 1,000 females, a decline of 9% and the largest annual drop since 1946-47. The birth rate for even younger girls between 10 and 14 (not shown on the chart) has also fallen steadily, from 1.4 in 1990 to 0.4 in 2010."

Le plus gros recul depuis 1946-1947.

Mais sinon, tout baigne, puisque Obama (il est démocrate, donc c'est un gentil) le dit.

Source : http://www.economist.com/blogs/dail...

merci à @bborcard

La France, le vaste monde, les retraites

Toubib (or not) — 2011-11-19T13:15:10Z

Bon, ben on va aller manifester hein ! (Enfin, si il pleut pas ... puis on en profitera pour demander un hiver clément)

Source :
http://www.voxeu.org/index.php?q=no...
http://www.voxeu.org/index.php?q=no...

(Merci à @AymericPontier)

My taxor is rich

mo — 2011-10-01T05:46:17Z

En France, on adore les chansons et les maximes anglo-saxonnes, sans doute parce qu'on peut impunément les entendre de travers. Ainsi, le traducteur de Heinlein, premier à populariser l'expression “there is no free lunch” avant Milton Friedman, nous a offert un majuscule contresens, mais tellement français, en la traduisant par « il n'y a rien de mieux qu'un repas gratuit ».

D'où vient l'argent ? La prudence impose aux politiciens de surtout ne pas le savoir, mais les sources finissant toujours par se rappeler à leur bon souvenir, c'est une attitude totalement inconséquente. Aussi, quand il s'est agi d'envisager de récupérer quelques dizaines de milliards d'euros via une taxe sur les transactions financières, l'idéal n'était-il pas d'en demander la justification à un anglo-saxon ? A l'instar des grenouilles qui demandent un roi, les froggies ont donc demandé à Bill Gates troisième du nom d'écrire un rapport pour leur gouverne. Le rapport conclut candidement que cette taxe rapporterait 9 milliards à ses instigateurs si elle était adoptée par la seule Europe.

9 milliards, que voilà un beau ruban au paquet-cadeau ! Comme disait notre traducteur, il n'y a rien de tel qu'une rente gratuite. La grenouille que je suis s'interroge sur le régime alimentaire de la cigogne qui nous a apporté ces recommandations, mais trêve de procès d'intention, revenons au point fondamental : d'où viendrait cet argent ?

Là, on nous répond qu'il serait prélevé sur les faramineux profits de la sphère financière. Il n'aura échappé à personne que ces derniers temps, les profits ont été si faramineux que le système tout entier a failli capoter. En fait, les profits d'une année équilibrent grosso modo les pertes de la suivante, car si certains croient voir la sphère financière croître exponentiellement, comme nul ne fournit de l'extérieur le carburant de cette expansion, il est forcément créé en son sein, et d'ailleurs il y redisparaît lors des krachs.

Donc si la sphère financière devait payer une rente aux politiques, elle diminuerait jusqu'à disparaître, et la rente avec elle. C'est d'ailleurs ce qui s'est produit en Suède quand l'expérience y a été tentée, et dans une certaine mesure avec la place de Paris lorsque l'impôt de bourse y sévissait.

Cependant, on peut imaginer que la sphère financière soit dotée d'une certaine volonté de survivre. Où trouvera-t-elle l'argent ? C'est bien simple, puisque la liquidité sera taxée, les intervenants occasionnels devront acheter plus haut et vendre plus bas, afin que la différence finance cette taxe sans nuire aux intervenants réguliers. Or qui sont les intervenants occasionnels ? Ceux qui gèrent nos retraites, nos assurances, le financement de nos entreprises et accessoirement les actionnaires individuels. Ceux-là devront payer 9 milliards par an, autant de perdu par rapport aux Américains ou Asiatiques.

Mais ils pourront se vanter de vivre dans une région morale qui taxe les méchants, et ils auront la satisfaction de savoir qu'en fin de compte, leur argent sera mieux employé que s'ils avaient été autorisés à le conserver. C'est du moins ce que l'on peut lire dans la traduction du texte anglais original, lequel ne nous est pas parvenu.

Et les fruits passeront sous le nez des semeurs

mo — 2011-09-03T16:11:41Z

Les périodes de disette se retrouvent dans l'histoire de chaque société, et nombre d'entre elles furent autrement graves que celle que nous fait affronter la crise. Il devrait donc être aisé de puiser dans notre mémoire collective les solutions à privilégier en de telles circonstances. Qui à ce sujet ne s'est pas posé la question de la recette à utiliser, qui doit bien être cachée quelque part ?

Nos pièces de monnaie depuis le franc germinal comme les timbres qu'on trouve sur les vieilles enveloppes conservées au grenier montrent l'importance accordée de tout temps à la symbolique de la semeuse. Cependant, faute d'avoir reçu une éducation marquée du bon sens et des connaissances de parents paysans, on peut se trouver embarrassé face à cette révélation comme une poule qui a trouvé un couteau. Inutile, comme on peut craindre que certains ne l'aient fait, d'ouvrir alors l'encyclopédie Larousse : ce sont des graines de pissenlit sur lesquelles souffle la jeune fille de la devise "je sème à tout vent", le pissenlit en salade ne nourrit guère et pour ce qui concerne les racines, le plat n'est que peu recherché. A vrai dire, le pissenlit est une mauvaise herbe qu'il arrive que certains mangent. Un peu comme l'ortie.

Donc on ne s'improvise pas semeur ou semeuse en soufflant sur un bouquet d'aigrettes. C'est même bien pire, car le geste auguste du semeur, ceux qui ont essayé vous confirmeront que c'est tout un tour de main, dont on ne voit les effets, réussite ou quasi-échec pour bien des débutants, que trop tard pour en corriger les effets. En période de famine, les semences sont rares et précieuses. Enfin, ce devrait être là une évidence, car en pratique, on constate que seuls ceux qui ont su bien semer ont récolté, que ce sont d'ailleurs généralement les mêmes qui savent conserver leurs semences, et qu'ayant bien récolté, ils vivent de manière aisée. On constate aussi hélas que les jaloux estiment être investis de la mission divine de distribuer la moisson à ceux qui crient qu'ils ont faim, négligeant d'en préserver une partie pour les semailles, et se contentant de conseiller aux bénéficiaires qui n'ont pas su récolter eux-mêmes de semer à nouveau. Ce qui ne sera fait bien sûr que rarement, et certainement alors aussi mal et avec aussi peu de succès que précédemment.

Plus que jamais, on est ainsi en période de famine à dépendre de quelques bons semeurs. La recette est donc simple, il faut les chouchouter, les écouter, leur demander d'instruire ceux qui sont moins performants. Il faut les protéger, eux, leurs compétences et le grain qu'ils ont stocké pour les prochaines semailles. Mais, entend-on, il n'est pas juste que ceux-là, assis devant leurs silos, ne les ouvrent pas aux moins capables qui n'ont pas récolté !

Eh bien, s'ils sont assis devant leurs silos, ils n'en sont pas moins ceux dont le travail les a remplis, et surtout les seuls qui savent comment les remplir à nouveau quand ils seront vides. Quoiqu'on en dise, égoïstes et libéraux humanistes se trouvent parmi eux dans les mêmes proportions qu'ailleurs. Et il n'est pas du tout plus difficile de se concilier leur bonne volonté que celle des autres, mais c'est bien plus lourd de conséquences de ne pas s'y efforcer.

Que faire, alors ? C'est simple, il faut encourager ceux qui ont semé et bien récolté, les riches, en un mot, à continuer à créer des richesses comme ils ont montré qu'ils savaient le faire. Certainement pas taxer ceux qui restent cultiver les champs, et plus fort encore ceux qui partent dégoûtés qu'il faille s'exiler pour créer ces richesses. Non, cela doit se traduire par une fiscalité loyale, riche de la promesse pour ceux qui plantent et sèment qu'on leur laissera profiter pour eux-mêmes, pour ceux qu'ils auront choisis, et pour replanter encore et encore, des fruits qu'ils savent si bien faire pousser. Il faut écouter leurs demandes : ils savent, eux, qu'en dilapidant leur semence en la donnant à manger aux pauvres, ils n'attireraient à tous que des ennuis.

Des bonds, et des méchants !

mo — 2011-08-17T20:50:55Z

Le tube de l'été 2011 est un tube de baume universel : les euro-obligations. Pas de présentatrice télé qui ne déplore que leur absence des conclusions de l'entretien Merkel-Sarkozy n'ait "consterné les socialistes et les marchés". Attendez un peu, là, voilà une conjonction extraordinaire des plus rares, où une mesure qui ravirait les socialistes serait particulièrement appréciée des marchés, et on nous présente ça comme allant de soi ?

Que seraient donc les euro-obligations capables de ce petit miracle ? Eh bien nous avons des pâtres (Pas d'Avoirs, de Travail, ni de REvenus), qu'il faut aider à vivre néanmoins selon les standards de logement et de consommation occidentaux parce que c'est un état qui pourrait nous affecter tous un jour ou l'autre. L'idée est noble, mais chacun préférant quand même que ce soient d'autres qui la financent, il faut pour cela emprunter. Evidemment, avec une qualification aussi douteuse, les prêteurs potentiels demanderaient aux pâtres des taux prohibitifs et usuraires pour couvrir le risque de ne jamais revoir la couleur de leur argent. C'est là que l'idée a surgi.

On va demander à une institution financière de créer des titres d'emprunt qui comporteront les dettes de tout un tas de gens respectables, ce qui permettra qu'ils soient classés AAA, et où les dettes des pâtres, noyées dans la masse, n'apporteront qu'une infime part de risque, juste de quoi en rendre les taux un peu plus attrayants pour les investisseurs sans que la sécurité soit réellement menacée. Vision idyllique des pâtres main dans la main avec les capitaines d'industrie, tous unis par le désir d'enfanter ensemble des projets fédérateurs et humanistes, enfin délivrés du souci matérialiste de trouver les fonds nécessaires. Voilà pourquoi les socialistes adorent !

Ah, pour ceux qui n'ont pas baigné depuis leur enfance dans les merveilleuses abréviations de la langue anglaise, pâtre s'y dit ninja (No Income, Nor Job or Assets) et euro-obligation CDO (Collateralized Debt Obligation). Voilà pourquoi les marchés seraient heureux : ceux-là mêmes qui les ont fustigés de s'y être adonnés leur redonneraient leurs jouets !

Contresens : encore un accident

mo — 2011-08-12T17:37:18Z

On ne compare jamais assez la circulation des monnaies à celle des automobiles. Comment, pourtant, en ces temps troublés par la crise de l'Euro, ne pas revenir aux fondamentaux, à savoir le fameux sketch de Raymond Devos "Les sens interdits" et l'absurdité qu'il dénonce par le rire ?

Nous voilà avec un mécanisme dont on ne peut sortir et où l'on se retrouve captif, à tourner en rond, alors qu'on avait l'intention de l'utiliser pour aller d'un point A à un point B, pour échanger les richesses qu'on produit avec celles qu'on convoite. Nos édiles sont de plus en plus nombreux à avoir oublié qu'une voie de circulation a pour objet de faciliter les déplacements des administrés. La route a perdu son sens, elle a un numéro au lieu de s'appeler route de Paris, de Lyon ou de Bordeaux, seule la voix dépersonnalisée du GPS est capable d'en démêler les fouillis, elle est devenue une vitrine pour montrer, par des giratoires, des chicanes, des gendarmes couchés — renommés coussins berlinois dans le langage moderne —, des murets et des bordures, combien la communauté a le souci de la sécurité du voyageur puisqu'elle casse sa vitesse et accessoirement ses pieds et ses amortisseurs. Cela ne réduit nullement les accidents, mais là n'est pas la question. Mais la valeur d'une route, pour la société, c'est la manière dont elle remplit son rôle de voie de communication, et celui-là est fortement réduit par toutes les coûteuses constructions gymkanesques dont elle se trouve affublée.

L'Euro, lui, est une devise qui n'a même jamais eu de sens. Devise : on dit devise parce qu'autrefois on y inscrivait une devise, justement : "Dieu et mon droit", "Je maintiendrai", "Liberté, égalité, fraternité". On y mettait également quelques indications explicatives du contexte, "Ren min bi", "La loi punit le contrefacteur etc.". On rendait hommage à quelques grands personnages de la nation par leur portrait et celui de leurs œuvres, faisant ainsi découvrir aux étrangers étonnés qu'ils n'étaient pas les seuls à avoir des compatriotes de valeur.

Rien de tout cela pour l'Euro : des initiales, des morceaux d'architecture stylisée, rien qui ait un sens. Très bien, tout dans le fonctionnel alors ?

Eh bien non. Pas plus que les aménagements routiers modernes ne visent à favoriser la circulation.

L'Euro est conçu comme un moyen d'intégration des nations dans l'Europe et un enjeu d'intrigues d'antichambre pour ceux qui veulent y instaurer une gouvernance renforcée à condition toutefois que ce soit la leur. Dans l'affaire, tous ont oublié de sauvegarder le rôle d'outil d'échanges, il est devenu un pilier des déséquilibres, mais qu'importe aux yeux des édiles hypertrophiés que sont nos politiciens européens : son rôle de contributeur à l'union des peuples garde une image intacte.

Il y a comme un malaise.

« — Ben montez dans l'ambulance ! », aurait dit l'agent de police de Raymond Devos.

Mécanique newtonienne

mo — 2011-06-26T06:28:06Z

L'un des principaux sujets d'éditoriaux économiques hier était la part détenue par les non-résidents dans le CAC 40. On peut se demander pourquoi ce sujet ne coïncide jamais avec celui des "faramineux" dividendes versés par les sociétés concernées, et s'il ne servait pas à faire oublier le côté méthode à la Gribouille des aspersions d'euros bénis envers la Grèce, offrandes qu'il faut réaffirmer maintenant à périodicité hebdomadaire pour espérer encore durer jusqu'aux prochaines échéances électorales. Mais passons, soyons bon public, et intéressons nous à la croissance de la proportion de nos fleurons détenue par les colonisateurs modernes que sont les investisseurs étrangers qui en possèdent 42% et qui sont, pour être juste, un peu anarchiques et sans plus de vision stratégique à long-terme que nos politiciens.

En fait, si on creuse un peu, on s'aperçoit que cette proportion a doublé entre 1997 et 2002, et qu'elle n'a fluctué que de manière marginale depuis. Simplifions en chiffres ronds, nous avons, fiers d'avoir atteint les critères de Maastricht, renoncé à la possession de plus 400 milliards de nos fleurons et aux 13 milliards annuels de dividendes qu'ils procureraient à l'économie. Simultanément, notre dette publique s'est accrue à 1500 milliards, et elle, nous en payons les intérêts et les échéances avec les fruits de cette économie, qu'elle soit détenue par des nationaux ou non. Encore que, les échéances, on les roule en réempruntant pour ne pas avoir à les décaisser, justement, plus c'est gros plus ça passe. Et pour stimuler l'économie, on emprunte un peu plus chaque fois.

Où sont passées nos racines paysannes, et le bon sens qui va avec ? Celui qui veut qu'on doive chérir ce qui nous rapporte de quoi payer l'usurier plus que les colifichets que les prêts de ce dernier permettent de s'offrir ? Tout cela a disparu dans la philosophie newtonienne : il n'y a pas d'action sans réaction, donc les actionnaires et les réactionnaires sont à mettre dans le même sac, et il suffit de s'allonger sous le pommier pour recevoir les pommes quand elles sont mûres.

Bien entendu, nous perdons ainsi un peu plus à chaque instant les moyens de rembourser un jour notre dette. Mais alors, me direz-vous, qu'est-ce qui nous différencie des Grecs ? Eh bien, c'est de faire la sieste sous un pommier plutôt qu'un olivier.

Le concert des politiques

mo — 2011-04-22T18:41:57Z

La fête de la musique est-elle une invention des musiciens et des mélomanes ? Non, bien sûr. C'est avant tout un événement populaire, presque populiste même, imaginé par le politique sur des fondements de mixité culturelle sinon sociale afin qu'un soir par an au moins le faiseur de bruit puisse se sentir l'égal du premier prix de conservatoire.

Forts du succès de la fête de la musique, soucieux en bons représentants du showbiz d'occuper la scène et de ne pas laisser de silence dans lequel leurs administrés pourraient réfléchir, nos gouvernants ont inventé ces dernières années la fête de l'économie. Bon public et bon enfant, le peuple ne frémit pas plus quand des politiciens manifestement à mille lieues de leur domaine d'excellence — on admettra généreusement qu'ils en ont bien un ailleurs — montent sur l'estrade pour affirmer doctement que c'est la consommation qui crée les richesses, qu'un dividende de 4% sur un capital que la crise vient de diminuer d'un tiers est proprement indécent, ou que laisser à un entrepreneur quelques pourcents de ce qu'il a produit alors qu'on a les moyens de tout lui prendre est un véritable scandale.

Tout comme ceux que les viols collectifs répétés des règles de l'harmonie empêchent de dormir le 21 juin sont des mauvais coucheurs, ceux qui appellent à museler les politiciens incompétents qui se mêlent de corriger à leur mode les effets naturels de la logique mathématique et comptable sont des pisse-vinaigre bons à lyncher. Pourtant, la logique comptable est comme la croûte terrestre, plus on lui impose de tensions, et plus violent sera le séisme en fin de compte.

Si vous voulez dormir sur vos deux oreilles, il faudrait interdire les estrades aux économistes du dimanche, de quelque style qu'ils soient, surtout s'ils font de la politique. Difficile, certes, mais faute de leur interdire les estrades, interdisons-leur au moins nos oreilles !